Fatores dietéticos que podem influenciar o risco de câncer de intestino

O câncer de intestino, como o nome sugere, ocorre devido ao crescimento de células cancerosas no intestino, que inclui o cólon e o reto. De acordo com a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), o câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal, é o terceiro câncer mais comum no mundo e a segunda principal causa de mortes relacionadas ao câncer.

Vários fatores podem aumentar o risco de câncer de intestino, incluindo idade e histórico familiar.

A maioria dos casos de câncer de intestino envolve pessoas com mais de 50 anos, pessoas com síndrome de Lynch, polipose adenomatosa familiar  histórico familiar de câncer colorretal. No entanto, a condição está intimamente ligada a fatores de estilo de vida, como tabagismo, obesidade e inatividade física e fatores alimentares.

Outros fatores de risco incluem doenças como Doença de Crohn e colite ulcerativa, que são classificadas como Doença Inflamatória Intestinal (DII).

Fatores dietéticos que podem aumentar o risco de câncer de intestino

É importante observar que o risco de câncer de intestino é significativamente influenciado pela dieta. Embora dietas ricas em fibras ofereçam benefícios preventivos, a alta ingestão de carnes vermelhas e processadas tem sido associada a um risco elevado. Além disso, dietas ricas em gordura saturada também estão associadas a um risco aumentado.

Por outro lado, frutas, vegetais e grãos integrais são ricos em antioxidantes e fitoquímicos, que proporcionam efeitos protetores.

Alto consumo de carnes vermelhas e processadas

Estudos demonstraram claramente que a alta ingestão de carnes vermelhas e processadas está ligada a várias condições crônicas, como doenças cardíacas e diferentes tipos de câncer, incluindo câncer de intestino.

Frequentemente encontrados em carnes processadas, compostos como nitratos e nitritos podem se decompor durante a digestão para produzir nitrosaminas cancerígenas. Além disso, temperaturas de cozimento podem liberar compostos como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos e aminas heterocíclicas, que, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer (NCI), pode causar alterações no DNA que podem aumentar o risco de câncer.

Em 2023, o Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer também destacou um estudo que mostrou que se a carne processada fosse completamente eliminada da dieta, isso reduziria significativamente o risco de desenvolver câncer de intestino — com 6.000 casos prevenidos entre homens e 2.500 entre mulheres por ano.

Dietas ricas em gordura

Dietas ricas em trans e gorduras saturadas também estão ligados a um risco aumentado de câncer de intestino. A obesidade, um fator de risco conhecido para câncer de intestino, pode ser exacerbada por dietas ricas em gordura. Consumir muita gordura pode fazer com que o intestino produza mais ácidos biliares, alguns dos quais podem se desenvolver em ácidos biliares secundários que são conhecidos por causar câncer.

Baixa ingestão de alimentos ricos em fibras

Alimentos ricos em fibras são geralmente bons para sua saúde digestiva. Incluir alimentos ricos em fibras, como grãos integrais, frutas e legumes, também pode ajudar a reduzir a incidência de câncer de intestino. Ao promover melhores movimentos intestinais, a fibra alimentar encurta o período em que possíveis carcinógenos ficam no cólon. Consumir fibras solúveis de alimentos também ajuda a manter uma flora intestinal saudável, o que pode afetar a saúde do cólon.

Grãos integrais e vegetais contêm fibras insolúveis, que dão volume às fezes e estimulam movimentos intestinais regulares. Além disso, dietas ricas em fibras têm sido associadas a menor consumo de alimentos processados, o que reduz ainda mais o risco de câncer.

Alto consumo de álcool

É importante ter em mente que nenhuma quantidade de álcool é segura para consumo, conforme alerta o Organização Mundial da Saúde (OMS).Uma das razões é que aumenta o risco de muitos tipos de câncer, incluindo câncer de intestino.

O acetaldeído, um subproduto cancerígeno, é produzido quando o álcool irrita o revestimento intestinal. Além disso, pode dificultar a absorção de nutrientes, como o folato, que tem propriedades anticâncer.

O consumo de álcool deve ser restrito a não mais do que uma dose padrão para mulheres e duas para homens por dia, de acordo com as diretrizes. A chave para reduzir os riscos implicados é a moderação.

Ingestão excessiva de alimentos açucarados

Dietas ricas em açúcares, como refrigerantes, doces e sobremesas, estão associadas a um risco aumentado de câncer de intestino. Um estudo publicado no The Journal of Nutrition examinou a ligação entre a ingestão de açúcar e o risco de câncer colorretal envolvendo 192.651 participantes do Havaí e da Califórnia. Os participantes, incluindo afro-americanos, nipo-americanos, latinos, nativos havaianos e adultos brancos, foram acompanhados por uma média de 19 anos.

O estudo descobriu que uma maior ingestão de açúcares totais, frutose, glicose e maltose foi associada a um risco aumentado de câncer colorretal, particularmente câncer de cólon. O risco foi maior entre participantes mais jovens (45-54 anos) e latinos.