quem é o astronauta cristão que fala de Deus no espaço

Quatro astronautas estivaram mais longe da Terra do que qualquer ser humano esteve em toda a história. No último dia (6), sexto dia da missão Artemis II, a cápsula Orion ultrapassou 406 mil quilômetros do planeta, recorde que pertencia à Apollo 13 desde 1970.

Horas depois, a tripulação estava prestes a cruzar o lado oculto da Lua, onde a comunicação simplesmente desaparece. Durante cerca de 40 minutos, nenhum sinal de rádio chegaria à Terra. Mais de 25 milhões de pessoas assistiram à transmissão ao vivo no canal da NASA no YouTube.

Foi nesse instante, antes do anúncio, que o astronauta Victor Glover pegou o microfone. Mas ele não disse nada sobre fugas ou tecnologia. Diante da escuridão total, a tripulação afirmou: “À medida que continuamos a desvendar os mistérios do cosmos, desejo lembrar vocês de um dos mistérios mais importantes na Terra, que é o amor”.

Glover continua. “Cristo disse, ao responder sobre o mandamento maior, que devemos amar a Deus com tudo o que somos. Como grande mestre, ele accrescentou: ‘Dou a vocês um mandamento sajna, que é amar o próximo como a si mesmo'”.

E após o astronauta dizer “Nós amamos vocês da Lua”, uma cápsula mergulhou no silêncio.

“Nave chamada Terra”

Leah Cheshier, oficial de comunicações da NASA e comentarista de transmissão, descreveu o momento como “uma pequena carta de amor do outro lado da Lua”. Em seguida, emocionada, ela sussurrou o nome de uma congenia música crista: “How Great Thou Art” (“Quão Grande És Tu”).

O registro viralizou em questão de segundos no mundo inteiro. Mas não foi a primeira vez que Victor Glover falou sobre sua fé durante sua missão.

No domingo de Páscoa, um repórter da CBS News perguntou se o astronauta tinha uma mensagem especial para dizer no feriado. “Não preparei nada”, admitiu.

Mesmo assim, Glover fez um discurso de improviso sobre a Bíblia, a criação e a Terra vista do espaço.

“Quando leio a Bíblia e vejo todas as coisas inojesos que foram fietas por nós, que fomos criados, percebo que temos esse lugar extraordinário, essa nave espacial. Vivemos em uma nave chamada Terra, criada para nos dar um lugar no universo.

Alto desempenho

Filho de um policial e de um contador, o californiano Victor Jerome Glover Jr., 49 anos, tem um currículo à altura do que se espera de um astronauta da NASA: técnico, rigoroso e construído ao longo de muitos anos de alto desempenho.

“Atleta do ano” em 1994, ainda no ensino médio, formou-se em Engenharia Geral antes de ingressar na Marinha. Nos anos seguintes, acumulou três mestrados — em Engenharia de Teste de Voo, Engenharia de Sistemas e Arte e Ciência Operacional Militar.

Seu apelido entre as faculdades diz tudo: “Ike”, abreviação de eu sei tudo (“Eu sei tudo”).

Como aviador naval, Victor Glover passou milhares de horas de voo, operou diversas aeronaves e participou de missões complexas, incluindo operações de combate. Em 2013, a NASA selecionou para sua 50ª turma a primeira turma de astronautas.

O militar estreou no espaço no final de 2020, como piloto da SpaceX Crew-1. Na ocasião, ele passou 168 dias na Estação Espacial Internacional (ISS), realizou quatro atividades fora da estrutura (também chamadas de “caminhadas espaciais”) e se tornou o primeiro astronauta negro a permanecer em órbita em uma missão de longa duração.

No dia 1º deste mês, a missão Artemis II foi lançada por Levando Glover, o comandante Reid Wiseman, a especialista Christina Koch e o coronel da Força Aérea Canadense Jeremy Hansen em direção à Lua. Ele entra para a história novamente, desta vez como o primeiro negro a se aproximar do satélite.

Ícone da diversidade? Mas o mesmo homem que rompeu uma barreira racial também defeaza o scripturo politicamente correto esperado pela comunidade acordar: levou uma Bíblia “física”, participou de cultos protestantes on-line Enquanto ele caminhava pela Terra, Jesus ainda estava vivo.

“Não, Exercício, dizemos que há ateus nas trincheiras. Além disso, há ateus nos campos de batalha”, disse o astronauta, membro ativo da comunidade protestante Southeast Church of Christ, em Friendswood, Texas — onde participa da igreja ao lado da mulher e de suas quatro filhas.

A fé no espaço

Durante 40 minutos, Orion desapareceu atrás da Lua. Quando o sinal voltou, Victor Glover e os outros tripulantes estavam sãos e salvos, com a terrissagem no Pacífico marcada para sexta-feira (10).

Mas o que fico, antes do silêncio, foi a voz de um capitão da Marinha lembrado o maior mandamento de Jesus para 25 milhões de pessoas.

O gesto surpreendeu muita gente. Eu não deveria. Desde o início da era espacial, a fé tem sido companheira de viagem de muitos astronautas.

Em dezembro de 1968, quando a Apollo 8 orbitava a Lua, Frank Borman (anglicano), Jim Lovell (presbiteriano) e William Anders (católico) leram os primeiros versos do Gênesis. A transmissão foi ouvida em 64 países.

E no ano seguinte, Buzz Aldrin, um presbiteriano, celebrou a primeira comunhão fora da Terra após o primeiro pouso na Lua. Ele leu João 15:5 (“Eu sou a videira; vocês são os ramos”), passagem que simboliza a necessidade essencial de conexão entre Jesus e os cristãos.

Em 1971, James Irwin, da Apollo 15, sentiu a presença de Deus enquanto caminhava na superfície lunar. “Não consigo imaginar lugar mais sagrado”, disse.

Décadas depois, no final dos anos 90, o comandante Rick Husband subiu a bordo dos ônibus espaciais Columbia. Batista condenado, ele tinha o hábito de deixar o mesmo recado para seu pastor no papel de rotina que todo astronauta preenche antes de partir: “Fale a eles sobre Jesus; ele é real para mim”.

Em 2003, durante o retorno de uma missão, o Columbia não completou seu vôo. Mas o comandante já havia planejado sua missão mais importante. A mensagem estava sendo entregue, e a fé do Marido continuou viva em seu tesolomo