O histórico de comentários estranhos de Trump sobre ímãs

Donald Trump não é conhecido por manter o foco no assunto. Pergunte a ele sobre o recente assassinato de Charlie Kirk, seu jovem e influente aliado político, e ele vai desviar para falar sobre a construção de um salão de festas na Casa Branca. Coloque-o no palco para um comício dias antes de uma eleição e você pode ouvi-lo divagar sobre o tamanho da genitália da lenda do golfe Arnold Palmer. E, claro, se ele estiver tratando do tema imigração, sempre existe a chance de “o saudoso e grande Hannibal Lecter” aparecer na conversa.

Ultimamente, porém, o presidente tem encontrado motivos para digredir repetidamente sobre algo que ele não entende e sobre o qual nunca foi uma única vez questionado: ímãs. Como ele passou a se fixar — e ao mesmo tempo a se equivocar — tanto sobre um fenômeno normalmente estudado na sétima série continua sendo um enigma, mas está claro que ele tem sentimentos fortes a respeito. A principal conclusão de Trump parece ser que o magnetismo é fundamentalmente inexplicável e, portanto, pouco confiável como elemento da tecnologia humana. Aqui, revisamos seu histórico de embates com o princípio da física que permite que você cole fotos na porta da sua geladeira.

Ímãs metafóricos

Acredite ou não, Trump costumava até gostar de ímãs — pelo menos para fins metafóricos. Nos anos que antecederam sua campanha presidencial de 2016, ele ainda encenava o papel de guru de negócios, usando sua conta no Twitter para distribuir pérolas como esta: “Dê o exemplo, e você será um ímã para as pessoas certas. Essa é a melhor maneira de trabalhar com pessoas de quem você gosta.”

Trump tuitou algumas versões dessa frase — que vem de seu livro de 2009 Pense como um campeão: uma educação informal para os negócios e para a vida — várias vezes em 2014 e 2015, aparentemente porque gostava do som dela. Mas, quando se tornou candidato à presidência, começou a falar de ímãs de forma negativa (embora ainda figurativa). Na campanha, Trump prometeu “desligar o ímã de empregos e benefícios” que estaria atraindo imigrantes aos Estados Unidos. Em 2018, ao argumentar que professores armados iriam impedir tiroteios em escolas, ele tuitou que uma escola “gun free” seria um “ímã para pessoas más”. E, em um trecho sem sentido de um discurso em 2019 para a Faith & Freedom Coalition, acusou os democratas de não combaterem “os ímãs do contrabando de crianças”.

Embora Trump ainda não tivesse revelado publicamente sua ignorância sobre magnetismo literal, alguns de seus detratores já faziam a conexão entre ele e a música “Miracles”, do Insane Clown Posse, de 2010, na qual a dupla de rappers pergunta de forma célebre: “F*cking magnets, how do they work?” No início da eleição de 2016, um usuário do Twitter postou um meme com Shaggy 2 Dope dizendo a frase dos ímãs, adicionando a legenda “Trump não sabe como ímãs funcionam. #LittleKnownCandidateFacts.” Era um insulto genérico à inteligência de Trump que mais tarde se mostraria extraordinariamente preciso.

Sistema eletromagnético de lançamento de aeronaves

Durante seu primeiro mandato, Trump criticou repetidamente o projeto da nova classe de porta-aviões Gerald R. Ford da Marinha e, segundo relatos, era obcecado por um elemento em particular: o Sistema Eletromagnético de Lançamento de Aeronaves (EMALS), que lança aviões com correntes elétricas, substituindo as catapultas antigas movidas a vapor. Pouco depois de assumir o cargo em 2017, ele afirmou ter sido informado de que havia problemas com o novo sistema, dizendo que ele “custa centenas de milhões de dólares a mais e não presta”, e que “você tem que ser o Albert Einstein para entender”.

Trump voltou a reclamar das catapultas magnéticas em uma reunião de 2018 com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências. “Eles estão usando ímãs em vez de vapor”, resmungou. “É francamente ridículo.” Ele continuou insistindo que o sistema atualizado enfrentava problemas técnicos e era muito caro, dizendo aos participantes de um jantar do Comitê Parlamentar Republicano Nacional em 2019 que “você precisa ir ao MIT para entender como essa droga funciona”. Ele parecia acreditar, equivocadamente, que EMALS simplesmente não funcionava. “Temos um porta-aviões e você não consegue lançar aviões daquela droga”, disse.

Odeia-elevadores

Trump não teve muitos motivos para falar de ímãs após ter sido derrotado nas eleições de 2020, mas, ao iniciar sua volta em 2024, seu peculiar desprezo por eles retornou com força. Durante um comício em Iowa, nas primárias republicanas, ele criticou não apenas as “estúpidas catapultas elétricas” dos porta-aviões Gerald R. Ford, mas também a instalação de elevadores magnéticos para os aviões, em vez dos hidráulicos.

Dessa vez, ele apresentou uma nova teoria sobre as propriedades dos ímãs. “Pense nisso, ímãs”, disse. “Agora, tudo o que sei sobre ímãs é isso: me dê um copo d’água. Deixe eu derrubar no ímã. Acabou o ímã”. Trump aparentemente sugeria que ímãs seriam inadequados para um navio que navega em alto-mar, mas vários comentaristas apontaram que molhar um ímã não o destrói nem reduz suas propriedades magnéticas.

Em fevereiro de 2025, de volta à Casa Branca e respondendo a perguntas de repórteres na cerimônia de posse de Tulsi Gabbard como Diretora de Inteligência Nacional, Trump voltou ao espantalho dos elevadores magnéticos. Saindo de um desvio em que explicava sua insatisfação com as negociações de contrato com a Boeing sobre o preço dos novos aviões presidenciais, começou a reclamar de estouros de orçamento no Gerald R. Ford.

“Eles têm todos esses elevadores magnéticos para levantar 25 aviões de uma vez, 20 aviões de uma vez”, disse. “E, em vez de usar hidráulica, como em tratores, que aguentam qualquer coisa, de furacões a raios, usaram ímãs. É uma nova teoria, ímãs vão levantar os aviões — e não funciona”.

Trump também repetiu sua ladainha durante um discurso para a tripulação do USS George Washington no Japão, durante uma turnê pela Ásia no mês passado, incentivando-os a gritar em apoio a catapultas a vapor em vez do sistema eletromagnético.

“Deixem-me fazer a segunda pergunta”, continuou. “Hidráulica para os elevadores de vocês, ou ímãs? Vocês sabem, a nova moda são ímãs. Então, em vez de usar hidráulica, que pode ser atingida por um raio e ficar tudo bem, você pega um copo d’água e derruba nos ímãs — eu não sei o que vai acontecer”. Ele então prometeu assinar uma ordem executiva para garantir que todos os porta-aviões sejam construídos com sistemas de lançamento a vapor e elevadores hidráulicos, em vez de usarem ímãs para qualquer um dos dois.

A conexão com a China

Nesta semana, Trump fez seus comentários mais desconcertantes sobre ímãs até agora, confirmando que ele não entende nem minimamente o que eles são.

Em uma entrevista com Laura Ingraham, da Fox News, Trump falou sobre sua guerra comercial com a China, que diminuiu um pouco depois que ele e o presidente chinês, Xi Jinping, concordaram no mês passado em reverter certas tarifas retaliatórias. Como parte da trégua temporária, a China também concordou em suspender limites às exportações de metais raros, alguns dos quais são usados para fabricar ímãs. O país é, de longe, o líder global no refinamento desses elementos para produzir peças de dispositivos eletrônicos.

“O presidente Xi estava disposto a fazer essa coisa dos metais raros, isso são ímãs”, Trump disse a Ingraham. “Agora, ninguém sabe o que é um ímã. Se você não tiver um ímã, você não faz um carro. Você não faz um computador. Você não faz televisões e rádios e todas as outras coisas — você não faz nada.” Trump continuou relatando sua conversa com Xi. “Por causa das tarifas, eu liguei e disse: ‘Olha, é o seguinte. Você vai jogar com o ímã. Eu vou jogar a tarifa em você’”.

Trump não explicou por que acredita que ímãs são algo fundamentalmente misterioso, embora isso dificilmente possa ser considerado um deslize, já que ele repetiu a mesma afirmação mais tarde naquele dia.

Naquela noite, falando do Salão Oval durante a cerimônia de posse do empresário Sergio Gor como embaixador na Índia, Trump voltou a divagar sobre a China, tarifas e, claro, ímãs. “A China ia bater na gente com metais raros”, disse. “Agora, todo mundo diz: ‘O que isso significa?’ Ímãs. Se a China se recusasse a fornecer ímãs porque tem um monopólio de ímãs — porque permitiram isso, aconteceu ao longo de um período de 32 anos — não existiria um carro fabricado no mundo inteiro, não existiria rádio, não existiria televisão, não existiria internet, não existiria nada, porque os ímãs são uma parte tão — Agora, ninguém sabe o que são ímãs, e não são muito sofisticados, mas construir um sistema de ímãs levaria dois anos”.

Quanto tempo até ouvirmos mais uma das reflexões filosóficas do presidente sobre ímãs? Não importa o momento, o lugar ou o assunto em questão, ele é atraído ao tema como se por uma força invisível. E parece estar cada vez mais convencido de que eles são algum tipo de conspiração para minar o poder e a prosperidade dos Estados Unidos. Seja lá o que ele tenha ouvido um dia sobre ímãs serem pouco confiáveis, isso claramente ficou marcado.

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