As controvérsias de Noah Schnapp, o coração de ‘Stranger Things’, na reta final da série

Em 2019, Noah Schnapp estrelou o filme Abe, em que vive um garoto de 12 anos com o desejo de unir a família, metade israelense e metade palestina, através da comida. Quatro anos depois, o ator foi acusado de xenofobia ao debochar do conflito entre Israel e Palestina, intensificado após um ataque surpresa do Hamas — grupo extremista, que comanda a Faixa de Gaza e faz oposição à existência de Israel — em outubro de 2023.

Fãs ameaçaram boicotar a aguardada quinta e última temporada de Stranger Things — que estreia nesta quarta-feira, dia 26 de novembro, com os seus quatro primeiros episódios — caso o ator continuasse envolvido no projeto. A decepção veio apenas meses após o rapaz, de 19 anos, inspirar tantos jovens, que assistem à série de sucesso da Netflix, ao revelar a sua sexualidade, acrescentando que o seu personagem, Will Byers, havia o ajudado a se entender e, principalmente, a se aceitar como era.

Pedidos para que o ator fosse removido do elenco de Stranger Things começaram a circular na internet e se intensificaram após atrizes como Susan Sarandon, de Besouro Azul (2023), e Melissa Barrera, da franquia Pânico, perderem contratos e oportunidades de trabalho por posicionamentos pró-Palestina.

Em janeiro, quando a Netflix anunciou que as filmagens dos episódios finais da série estavam começando, com Schnapp ainda no elenco, o ator fez menção de se desculpar. Momentos depois, voltou atrás e privou os comentários de suas redes sociais. Mas como o garoto, que conquistou a simpatia do público ao se tornar o coração do que seria o fenômeno Stranger Things, cresceu para se tornar um problema?

Quando Noah Schnapp encontrou Will Byers

Na primeira temporada de Stranger Things, o nome de Noah Schnapp nem mesmo aparecia na abertura da série, apesar do desaparecimento de seu personagem, Will Byers, marcar o ponto de partida para a história. É claro que isso não fez a menor diferença quando a produção estreou no Netflix e o garoto, com 11 anos à época, foi de um completo desconhecido a um dos nomes mais famosos mundo afora, junto com os seus colegas de elenco.

Filho mais jovem de Joyce Byers (Winona Ryder), uma mãe solo de duas crianças, Will é um garoto tímido e que adora jogar Dungeons & Dragons com os seus melhores amigos, Mike, Lucas e Dustin. Logo, o jeito sensível de Will começou a incitar questionamentos sobre a sexualidade do personagem, o que levou Schnapp, recém-empoderado pelo sucesso da série, a silenciá-los imediatamente:

“Para mim, Will ser gay ou não não vem ao caso. Stranger Things é um programa sobre um bando de crianças que são estranhas e se encontram porque sofreram bullying de alguma forma ou são diferentes… Espero que a verdadeira resposta nunca apareça!”, declarou o ator em uma publicação no Instagram, em outubro de 2016.

A mensagem talvez fosse uma forma de silenciar quaisquer questionamentos que pudessem ter sobre o próprio Schnapp, que tinha uma história bastante parecida com a de Will. Conforme Stranger Things foi dando mais indícios de que Will era gay e, além disso, apaixonado por seu melhor amigo, Mike, Schnapp também mudou a sua postura e foi o primeiro a admitir a situação de seu personagem.

“Esse personagem, que ama o seu melhor amigo, mas luta com a dúvida sobre ser aceito ou não, e sobre se sentir como um erro e sem pertencer a lugar algum. Will sempre se sentiu assim. (…) Eu acho que é por isso que muitas pessoas vêm até mim e dizem que amam Will e se veem tanto nele, porque é um personagem bastante real”, declarou à Variety, em julho de 2022, logo após o lançamento da quarta temporada da série.

Meses depois, foi a vez do próprio Schnapp se abrir sobre a influência de Will em sua vida, ao assumir, em janeiro de 2023, que era gay, brincando que era mais parecido com o seu personagem do que pensava.

“Depois que aceitei totalmente que Will era gay, foi apenas uma questão de tempo para aceitar isso para mim mesmo”, disse à Variety, em agosto do mesmo ano. “Eu estaria em um lugar completamente diferente se não tivesse o Will para interpretar, e para me abraçar e me ajudar a me aceitar. Acho que se eu nunca tivesse interpretado esse personagem, provavelmente ainda estaria no armário.”

O coração enfraquecido de Stranger Things

Schnapp conquistou a simpatia dos fãs de Stranger Things, especialmente de membros da comunidade LGBTQIAPN+, cuja representatividade na série era quase nula até então. Mas a simpatia logo deu lugar à revolta quando, em novembro de 2023, o ator apareceu, junto aos amigos, rindo de adesivos em que se liam: “Sionismo é sexy”, em referência ao movimento político e ideológico, que deu origem a Israel; e “Hamas é o Estado Islâmico”, equiparando o grupo extremista com o movimento que pretende reunir a comunidade de muçulmanos em um estado livre de qualquer projeto nacionalista.

Usando exemplos de outras celebridades, como a modelo Bella Hadid e as atrizes Susan Sarandon e Melissa Barrera, que perderam trabalhos por se posicionarem a favor da Palestina, fãs usaram as redes sociais para pedir para um boicote à quinta temporada de Stranger Things caso Noah Schnapp continuasse no elenco:

“Ele pode promover o Sionismo sem ser demitido, mas outros não podem pedir por um cessar-fogo ou apoiar a Palestina sem perder os seus trabalhos”, pontuou um usuário do X, o antigo Twitter. “O mínimo que nós podemos fazer é boicotar a quinta temporada”, declarou. “Stranger Things era uma das minhas séries favoritas também, mas vamos todos boicotar o quinto ano”, acrescentou mais um.

No entanto, quando a Netflix anunciou o início das gravações do último ano de Stranger Things, em janeiro de 2024, Schnapp aparecia entre os atores que retornariam no novo ano, sem nenhuma ressalva ao que havia acontecido.

Dias após o anúncio, o próprio Schnapp ensaiou uma retratação: “Tive muitas discussões abertas com amigos de origem palestina. Foram conversas muito importantes e que aprendi muito. Todos esperamos as mesmas coisas… Qualquer pessoa com um mínimo de humanidade esperaria o fim das hostilidades de ambos os lados”, afirmou o ator em um vídeo publicado no TikTok.

Algum tempo depois, o vídeo foi tirado do ar, assim como as demais publicações de Schnapp da rede social. O campo de comentários em todas as redes sociais foram privados e a situação ficou por isso mesmo. Se a intenção de boicote for real, a resposta, agora, deve vir com a estreia da quinta temporada. De qualquer forma, todos já perdemos, especialmente Stranger Things, que chega ao fim com o coração batendo mais fraco.

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