Como funcionam os dias úteis no Qatar? País alterou fim de semana há 22 anos

Quem chega a Doha num domingo cedo pode achar que se confundiu com o calendário. Escolas abertas, escritórios funcionando, pessoas que parecem atrasadas, trânsito em ritmo normal. Enquanto boa parte do mundo ainda estende o descanso, no Qatar o domingo marca o início oficial da semana útil.

O estranhamento não vem do relógio. Entre Brasília e Doha há seis horas a mais de diferença. A sensação é de um pequeno “jet lag social” como se a semana tivesse começado antes da hora. E o motivo não está no domingo, mas na sexta-feira. É que na tradição islâmica, a sexta é o dia da principal oração da semana islâmica, que é coletivo e um momento central da semana religiosa. Ao longo do século XX, muitos países da região organizaram o descanso semanal em torno dela. No Qatar, durante anos, o fim de semana foi quinta e sexta, sendo o sábado o primeiro dia útil da semana.

A mudança veio no início dos anos 2000, em julho de 2003, o governo catariano anunciou oficialmente a alteração do fim de semana para sexta e sábado, com início em 1º de agosto daquele ano. A decisão foi amplamente noticiada pela imprensa regional à época e buscou um alinhamento maior com os mercados internacionais, que operam de segunda a sexta.

O ajuste não significou a adoção do modelo ocidental, mas uma reorganização prática. Com quinta e sexta como folga, o país compartilhava apenas três dias úteis completos com economias que operam de segunda a sexta. Ao devolver a quinta ao calendário de trabalho e manter a sexta como descanso religioso, o Qatar passou a ter quatro dias úteis simultâneos com esses mercados, de segunda a quinta. E foi assim que o domingo se tornou o primeiro dia útil da semana, por consequência dessa reorganização. A semana de trabalho no Qatar funciona, então, de domingo a quinta, com sexta e sábado reservados ao descanso.

Tradição regional, apesar de exceções

O Qatar não está sozinho nesse arranjo. Arábia Saudita, Kuwait e Bahrein também adotam o modelo de domingo a quinta. A reorganização das semanas de trabalho ao longo das últimas duas décadas foi tema recorrente da imprensa internacional, especialmente quando países do Golfo passaram a rever seus calendários para reduzir o desalinhamento comercial global.

A exceção mais recente são os Emirados Árabes Unidos. Em 2022, o país anunciou oficialmente a adoção da semana de segunda a sexta, com fim de semana em sábado e domingo e sexta-feira em meio expediente no setor público. A decisão foi amplamente analisada como movimento de integração financeira total ao calendário ocidental.

No Qatar, apesar de especulações ocasionais, autoridades já vieram a público desmentir alterações no modelo vigente. Para visitantes e profissionais estrangeiros, a diferença é prática: domingo tem ritmo de segunda. Quinta carrega clima de sexta. Sexta concentra compromissos familiares e religiosos, com horários diferenciados em parte do comércio e serviços. Mais do que uma curiosidade administrativa, o calendário semanal revela o equilíbrio que o país busca entre tradição religiosa e inserção global. A sexta segue como referência simbólica. O domingo apenas entra para preencher a lacuna deixada pela sexta.