As estrelas pop estão tendo as conversas que sempre quiseram no Substack?

Charli XCX tem quase tantas opiniões sobre o mundo quanto as pessoas têm sobre ela. É isso que a torna uma estrela pop tão inteligente. Ela sempre defendeu a ideia de que o pop deveria ser uma forma de arte digna de ser analisada, dissecada e até motivo de discussão. Isso era verdade em 2014, quando ela tuitou: “Eu amo pessoas que ficam bravas com música pop”, e elogiou efusivamente o clássico pop inegável de Becky G, “Shower”. Continua sendo verdade agora, enquanto ela satiriza Brat no filme parte documentário falso, parte show, parte suspense psicológico The Moment. Mas a prova real talvez seja seu Substack.

“Outra coisa sobre ser uma estrela pop é que você não pode evitar o fato de que algumas pessoas estão simplesmente determinadas a provar que você é burra”, Charli escreveu no extenso ensaio “As Realidades de Ser uma Estrela Pop”. Quando ela publicou o texto em novembro, já havia algumas estrelas usando a plataforma de mídia de maneira semelhante para publicar longas reflexões sobre popularidade, estrelato pop, cultura pop e, mais notavelmente, sobre si mesmas. Rosalía entrou em setembro, escrevendo sobre o propósito de sua arte, mas também sobre a tristeza em torno de seu aniversário. Tegan e Sara estão lá desde 2022, optando principalmente por compartilhar notas de voz em vez de blocos de texto. Mas a chegada de Charli pareceu marcar uma mudança.

Sua escrita engajou de forma bastante direta com conversas das quais as estrelas pop normalmente não são convidadas a participar — e as pessoas estavam prestando atenção. (Ela acumulou mais de 17 mil assinantes em 48 horas.) Os parâmetros atuais do espectador de pop e a máquina de conteúdo que o impulsiona online — com fofocas cegas, ondas de ódio e desinformação — fizeram com que nenhum artista consiga realmente controlar a conversa ao seu redor. Eles devem apenas fornecer material para outras pessoas falarem sobre. Há muitos ensaios dissecando músicas pop e os artistas por trás delas, e há investigações menos aprofundadas em plataformas como X e Reddit, sem mencionar o conteúdo mais especulativo no TikTok. Agora, uma onda de músicos está esperando reescrever e recontextualizar sua narrativa por meio de conteúdo escrito de longa forma.

Na primeira publicação que Doechii fez no Substack, “Se Você Estivesse Escrevendo para Pessoas Negras, Não Precisaria Editar Tanto“, ela escreveu: “Estou cansada de falar com ‘todo mundo’ através da minha música… Eu quero falar apenas com as pessoas que podem me entender na primeira vez”. A postagem destacou como mulheres negras são persistentemente compelidas a explicar demais e acomodar-se em nome da acessibilidade. Doechii pode controlar cada faceta da música que lança, mas não tem o mesmo comando sobre quem a ouve ou como se engajam com ela. Ela publicou sua entrada mais recente no Substack, “Meu Chuveiro É Racista“, em dezembro. “Eu amo o fluxo da minha casa, projetada para comunidade mas sem gritar por atenção”, ela escreveu. “Nada aqui performa. É feita para noites escuras, dançar, convidados bêbados tropeçando em cantos para ficar aos amassos, respingos e intimidade”.

Isso conduziu os leitores a uma conversa mais complexa: No ensaio, Doechii analisou o chuveiro de sua casa e os dos hotéis, explicando como todos estão perturbando sua paz. “Porque imediatamente, instintivamente, eu sei: nenhuma mulher negra foi levada em conta quando essa tecnologia foi projetada”, ela compartilhou. Ela usou negritos e itálicos que mudam o tom da mesma forma que sua voz faz em sua música. “Isso é sobre racismo na tecnologia”, ela escreveu, pontuando a declaração com um definitivo: “(NÃO ME IMPORTO NÃO ME IMPORTO NÃO ME IMPORTO!!!)” Ela pode ouvir os e-se-ismos e os “na verdade” antes que eles aterrissem em suas respostas. Nem sempre funciona contra o déficit de compreensão inevitável, mas não requer cinco parágrafos extras de explicação excessiva.

Naturalmente, ainda houve alguns comentários de pessoas que resistem a pensar criticamente, mas se sentem no direito de se envolver de qualquer maneira. Alguns perguntaram por que ela não viaja simplesmente com um chuveiro destacável para substituir os fixos à medida que os encontra. Eles perdem completamente o ponto, que é que ela não deveria ter que fazer isso. Outro usuário questionou se o ensaio foi escrito usando IA. Enquanto isso, nas postagens de Charli XCX, alguns comentários se engajaram sinceramente com sua escrita, mesmo quando discordavam. Outros provaram seu ponto sobre pessoas estarem determinadas a provar que estrelas pop são burras.

Em sua entrada mais recente, “A Morte do Cool“, Charli recontou um show que assistiu há alguns anos. “A audiência assistindo não sentia que pertencia a uma comunidade que era incrivelmente importante para eles”, ela escreveu. “Todo mundo se sentia indiferente. Tudo parecia vago. Não era cool”. Este ensaio também veio com comentários críticos, e a maioria deles ignorou o fato de que Charli tem tentado ter conversas mais reflexivas sobre música pop, consumo e celebridade há anos online.

“Atualmente estou muito a fim de cantar músicas que não escrevi”, Charli tuitou em 2021. “Eu só me importo se a arte é boa e me faz sentir algo”, ela disse. Dois anos depois, ela previu no X que o pop estaria caminhando para o minimalismo e debateu sinceramente com um fã sobre como isso poderia soar. Há um certo vai e vem que ela parece buscar através de sua produção, seja na música ou na escrita. Sem esse atrito, a troca já desigual de tempo e energia entre artistas e audiências através das mídias parece sem sentido. Esses tipos de trocas costumavam ser suficientes.

Charli tem 3,8 milhões de seguidores no X, comparados aos 73,4 mil que ela ostenta no Substack. Mas a deterioração constante do que costumava ser o Twitter atrofiou as conversas no aplicativo. As respostas são principalmente bots de IA, ou contas de fãs provocando raiva. A maioria dos artistas não se incomoda mais com isso. Outros só dão uma olhada de vez em quando. O Instagram é uma saída adequada para conteúdo visual, mas também não há um senso real de conversa lá. O Substack está preenchendo esse espaço.

“Vou usar isso como um despejo mental… não muito diferente de como eu costumava usar o tw*tter”, Troye Sivan escreveu quando lançou seu Substack em janeiro. Sua primeira postagem de fato foi sobre sua rotina de banho. Depois de se barbear, a ordem de lavagem é estritamente: cabelo primeiro, depois rosto, depois corpo. O fato de que ele não precisa discutir com seu chuveiro em momento algum enfatiza inadvertidamente o confronto sobre o qual Doechii escreveu.

A segunda postagem de Sivan foi um ensaio originalmente intitulado “Foda-se Esse Cara”, depois renomeado “Me Sentindo Meio Feinho (Feio)“. Foi uma resposta sem filtros ao médico cosmético e criador de conteúdo Dr. Zayn, que fez um vídeo comparando a aparência atual de Sivan a quando ele era mais jovem e apontando suas áreas “problemáticas”. O músico não mencionou isso até depois de escrever longamente sobre seu relacionamento complicado com sua imagem corporal, algo com o qual ele lutou privadamente por anos.

Sivan cresceu como um YouTuber popular nos anos 2010 antes de se dedicar totalmente ao estrelato pop. Ele não é estranho a ser percebido na internet. “Eu sou positivo em relação ao corpo até o âmago e acredito que todo corpo é bonito”, ele escreveu, creditando sua experiência de amadurecimento via Tumblr em 2012. Mas é apenas uma lente através da qual ele vê seu corpo “dependendo do dia (ou hora) em que você me pega”, ele disse. A outra é mais clínica. Ele pesquisou sobre fazer transferência de gordura sob os olhos e descobriu que custaria cerca de US$ 3 mil apenas para uma consulta. Ele também tem, aos 30, a idade ideal para “baby botox”, mas não tem certeza de como isso ficaria nele.

“De que adianta dinheiro e medicina moderna se não for para consertar todas essas falhas que esse cirurgião plástico aleatório doente e fodido me disse que eu tenho em um reel do Instagram?”, Sivan escreveu. Ele mudou o título original do ensaio depois que o criador removeu o vídeo e entrou em contato para se desculpar. Ele ainda está pensando sobre o quanto sempre odiou suas fotos de tapete vermelho, e oscilando entre abraçar seu corpo e fazer alguns ajustes nele. “Fico envergonhado de dizer, mas não posso prometer nada”, ele disse. “Fiquem de olho nas áreas sob meus olhos para atualizações”.

A audiência de Sivan no Substack é pequena, apenas cerca de 18 mil seguidores comparados a 7,6 milhões no X e 16 milhões no Instagram. Doechii, que documentou sua experiência de amadurecimento e jornada criativa em vlogs sem filtro no YouTube antes de se afastar da plataforma, tem 38 mil seguidores comparados a 329 mil no X e 5,8 milhões no Instagram. A plataforma parece oferecer um refúgio e um senso de desapego para estrelas pop, embora não uma fuga completa (veja: as seções de comentários). Enquanto Charli resiste às percepções do estrelato pop; Doechii reenquadra seu entendimento da audiência para a qual escreve; e Sivan rejeita a “transformação em conteúdo” das inseguranças de outras pessoas, eles compartilham uma intenção clara de desmantelar a performance de desinteresse e indiferença esperada de artistas como eles.

Pode uma plataforma como o Substack ajudar a aliviar parte da pressão que os artistas sentem, ou pelo menos encorajar as audiências a abordar a conversa em torno do pop através de uma lente mais aguçada? Depende da disposição de todos em realmente se engajar. “Às vezes sinto que as pessoas estão se esforçando tanto para soar como escritoras, com palavras realmente grandes”, Zara Larsson, uma estrela pop franca por si só, disse recentemente à I-D sobre a crescente presença de estrelas pop no Substack. “Algumas pessoas são incríveis. Eu amo o da Doechii. Eu realmente gosto do da Charli também. Mas algumas pessoas eu fico tipo… ‘Tá tudo bem. Seja você mesma’”.

Larsson não menciona nenhuma estrela pop performática em particular pelo nome, mas faz sentido que algumas possam ter dificuldade em se desapegar do ato de performar mesmo quando não estão em um palco. O Substack não funciona como um diário privado. A escrita pode ser divagante, não editada e nichada, ou afiada, impecável e identificável. Independentemente disso, esse conteúdo de longa forma funciona melhor quando compartilha um fio de verdade. Caso contrário, está apenas criando mais ruído em vez de cortá-lo.

“Eu sempre fui aberta em entrevistas sobre minha arte”, Charli disse à *A Rabbit’s Foot* em dezembro. “As pessoas simplesmente não escutaram… ou fui tirada de contexto. Escrever publicamente me permite criar o contexto”. É exatamente como Doechii disse em sua primeira postagem no Substack: “Eu quero dizer as merdas uma vez — e as merdas serem entendidas na primeira vez que eu disser”.

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