Saiba como é a alimentação dos astronautas no espaço

A alimentação em missões espaciais vai muito além da simples nutrição: ela é essencial para garantir o bem-estar físico e emocional dos astronautas em ambientes extremos, como a Estação Espacial Internacional. Elaborada com meses ou até anos de antecedência, a dieta é planejada por equipes que envolvem nutricionistas, engenheiros e médicos.

Segundo a nutricionista Beatriz Rodrigues, a microgravidade interfere nos processos fisiológicos do corpo, reduzindo o funcionamento do sistema digestivo, alterando o tempo de digestão, diminuindo o apetite e a absorção de nutrientes importantes como ferro e cálcio, o que pode levar à perda óssea.

Além disso, a comida no espaço também tem função emocional. Em um ambiente isolado e de alta pressão psicológica, a refeição se torna uma espécie de refúgio e vínculo simbólico com a vida na Terra.

Nutrientes essenciais no espaço

Entre os principais nutrientes da dieta dos astronautas, estão:

• Ômega 3: ação anti-inflamatória e proteção muscular
• Ferro: prevenção da anemia
• Cálcio e vitamina D: manutenção da saúde óssea
• Vitamina K, magnésio e potássio: funções musculares e cardíacas
• Triptofano e vitamina B12: regulação do humor e saúde neurológica
• Antioxidantes: combate ao estresse oxidativo causado por radiação

A alimentação antes, durante e depois da missão

Antes da decolagem, os astronautas seguem uma dieta reforçada em proteínas, ferro e vitaminas para fortalecer músculos e ossos, antecipando os efeitos da gravidade reduzida.

Durante a missão, os alimentos passam por processos como liofilização, desidratação ou termoestabilização para garantir segurança microbiológica e conservação. Eles são embalados a vácuo e precisam ser reidratados com água quente a bordo antes do consumo.

Ao retornar à Terra, os tripulantes passam por uma fase de reabilitação nutricional e física, com ênfase em alimentos que ajudem na reidratação, reconstrução muscular e recuperação óssea.

Alimentos proibidos e mudanças no paladar

Alguns alimentos são vetados nas naves espaciais. Pães que soltam migalhas, por exemplo, representam risco aos equipamentos sensíveis e à segurança dos tripulantes. Bebidas gaseificadas também são proibidas, já que a ausência de gravidade interfere na digestão dos gases.

Outro desafio é o paladar alterado. A redistribuição de fluidos no corpo pode provocar congestão nasal e reduzir a percepção de sabores e aromas. Isso faz com que os astronautas prefiram comidas com gosto mais intenso, como molhos picantes.

Futuro da alimentação espacial

Pesquisas atuais investigam formas de cultivar alimentos a bordo e criar dietas funcionais capazes de minimizar os efeitos da microgravidade em missões longas, como futuras viagens para Marte.

Segundo o nutricionista Fernando Castro, esses avanços são fundamentais para manter a saúde e o desempenho dos astronautas em missões cada vez mais ambiciosas no espaço.