O único cantor autorizado por Ozzy a substitui-lo no Black Sabbath

Ronnie James Dio, Ian Gillan, Glenn Hughes, Tony Martin, entre vários outros que não foram oficializados — ou até foram, mas não participaram de gravações em estúdio… o Black Sabbath teve uma série de vocalistas assumindo a vaga original do saudoso Ozzy Osbourne.

Nenhum deles, claro, teve a bênção do próprio Osbourne, demitido em 1979 enquanto lidava com a dependência química. O único a ser autorizado pelo cantor, ainda que em modo temporário e emergencial, foi Rob Halford.

O também lendário vocalista do Judas Priest relembrou a ocasião em entrevista ao Ultimate Classic Rock. Aconteceu em 26 de agosto de 2004, na cidade de Camden, nos Estados Unidos. À época, Sabbath e Priest participavam do festival itinerário Ozzfest. Osbourne sofreu uma crise de bronquite e os médicos recomendaram que ele não subisse ao palco. Foi quando Sharon, esposa e empresária de Ozzy, recorreu a Halford.

“Eu estava no meu quarto de hotel e a Sharon me ligou e perguntou: ‘Robbie, você pode nos ajudar? Ozzy perdeu a voz’. Perguntei: ‘Sim, o que você quer que eu faça?’. Ela: ‘Você pode cantar no lugar dele?’. Eu disse: ‘Sim, a qualquer hora’. Ela respondeu: ‘Hoje à noite’. Eu disse: ‘Hoje à noite?!”

Apesar do receio, Rob foi lembrado por Sharon de seu amplo conhecimento do repertório do Black Sabbath. Ele comenta:

“Estávamos juntos, Priest e Sabbath, naquela turnê. Ela falou: ‘Ah, você sabe todas as músicas do Sabbath’. Eu disse: ‘Sei, mas que aviso de última hora!’ Perguntei a ela: ‘Você pode entregar os últimos shows em fita VHS para eu conferir no caminho para o local?’ Então, no caminho do hotel até o local, no saguão traseiro do ônibus, simplesmente fiquei cantando junto com a gravação do show. Esse foi o único tipo de preparação que eu tive.”

E nada de folga para Halford em relação ao Judas Priest. O cantor se apresentou por duas vezes na mesma noite.

“Claro, fiz o show do Priest e logo depois troquei de camisa e fui fazer o show do Sabbath.”

O repertório, um pouco menor que o habitual, contou com oito músicas dos três primeiros álbuns do Black Sabbath. Entre os destaques, estavam faixas como “War Pigs”, “N.I.B.”, “Black Sabbath”, “Iron Man” e “Paranoid” — esta, com uma breve introdução do riff de “Sabbath Bloody Sabbath”, canção que dá nome ao quinto disco da banda.

Em entrevista de 2007 ao BW&BK (via site Igor Miranda), Rob Halford disse que “c#g0u de medo” ao fazer o show. As reações iniciais da plateia não foram das melhores após o baterista Bill Ward ter entrado no palco e lido um bilhete, escrito por Ozzy, a respeito de sua ausência. Ainda assim, ele conseguiu se virar — e fez um show histórico.

“Quando fui para o palco e comecei a primeira música, um pouco de cuspe me acertou e uma garrafa passou perto da minha cabeça. Conforme seguiu, o público foi ótimo. Eles entenderam. O que mais você pode fazer? Ou você vai ver algo, ou não vai ver nada. Foram fantásticos.”

Não foi a primeira vez

Curiosamente, Rob Halford já havia cantado com o Black Sabbath em outra situação, mas não em substituição a Ozzy Osbourne. Rolou nos dias 14 e 15 de novembro de 1992, durante duas apresentações em Costa Mesa, Califórnia, nos Estados Unidos.

Recém-saído do Judas Priest, Halford foi chamado às pressas para ocupar a vaga de Ronnie James Dio, que havia voltado à banda, mas saiu após um desentendimento que envolvia Ozzy. Na época, o cantor original — fora do Sabbath desde 1979 — estava em sua primeira turnê de despedida, No More Tours, e queria que os dois shows finais tivessem abertura dos ex-colegas. A ideia, inclusive, era que todos se juntassem no palco em determinado momento.

Ozzy, o guitarrista Tony Iommi e o baixista Geezer Butler concordaram em fazer isso, mas Dio se recusou e disse que não abriria show de um “palhaço”. No meio da treta, o baterista Vinny Appice acabou ficando na formação para aquelas apresentações, mas também saiu para seguir tocando com Ronnie.

+++ LEIA MAIS: Por que o Black Sabbath trazia mafiosos para serem seus empresários
+++ LEIA MAIS: Quando Ozzy, sem querer, deixou ônibus cheio de turistas entrar em sua casa
+++ LEIA MAIS: A opinião de Ian Gillan sobre ‘Born Again’, seu único disco com o Black Sabbath
+++ Siga a Rolling Stone Brasil @rollingstonebrasil no Instagram
+++ Siga o jornalista Igor Miranda @igormirandasite no Instagram