Por que John Norum saiu de ‘desgosto’ do Europe após seu maior hit

Em maio de 1986, o Europe lançou The Final Countdown, seu álbum mais famoso. O carro-chefe do disco era o hit de mesmo nome, o maior que a banda sueca já teve e notório por sua introdução carregada de teclados.

O grupo logo atingiu as paradas de sucesso e se tornou um fenômeno oitentista, inclusive nos Estados Unidos. Cinco meses depois, porém, o guitarrista John Norum pediu demissão.

O que levou o talentoso guitarrista a abandonar o barco no auge da fama? Em entrevista recente ao site Guitar.com, Norum explicou seus motivos.

Segundo ele, tudo ficou tão grande que já não era mais legal. A banda vinha de dois álbuns consistentes — Europe (1983) e Wings of Tomorrow (1984) —, mas que não chegaram nem perto do frenesi causado por The Final Countdown. Quando o novo trabalho e a música de mesmo nome estouraram, Norum não suportou o ônus da fama.

Além disso, ele era um guitarrista, afinal de contas. Com os teclados ganhando cada vez mais holofotes e a imagem ficando em primeiro lugar em detrimento da música, Norum preferiu pular fora.

Ele explica:

“Quando você alcança o sucesso tão rápido, ele acontece tão rápido e você realmente não sabe como funciona, como o negócio funciona e tudo mais. De repente, é como se você tivesse que acordar e dar entrevistas todos os dias, de manhã à noite, além de programas de TV, pegar voos cedo e tudo mais. E o fato de os teclados estarem tomando conta de nós cada vez mais, nos tornamos mais como uma banda pop.”

O guitarrista acrescenta:

“Eu odiava toda aquela imagem de chiclete com cabelo grande, calça de lycra e toda aquela imagem dos anos 80. Aí alguns caras da banda ficaram muito convencidos, começaram a exagerar no sexo, nas drogas e no rock and roll, bebendo todos os dias, o tempo todo. Eu acordava constantemente de ressaca e finalmente percebi que aquela vida não era para mim. Não era o que eu queria fazer, não era eu e eu não queria fazer parte daquilo. Então, eu pedi demissão.”

“Virando o Depeche Mode”

Em outra entrevista, ao Vinyl Writer Music (via site Igor Miranda), Norum teceu mais críticas ao período:

“Perguntei para os caras: ‘Estamos virando o Depeche Mode?’ Hoje gosto muito deles, mas à época detestava. Mas todos os outros membros gostavam e nos divertimos muito na gravação. No fim das contas, meu solo ficou ótimo.”

Europe e John Norum

Sem John Norum — que logo deu início a uma carreira solo —, o Europe recrutou o guitarrista Kee Marcello e lançou Out of This World em 1988. O álbum fez certo sucesso, impulsionado por faixas como “Superstitious”, “Open Your Heart”, “Let the Good Times Rock” e “More Than Meets the Eye”, mas nada comparado ao antecessor.

A banda sueca continuou na ativa até 1992, quando encerrou atividades. Após um show de reunião em 1999, o retorno definitivo se deu em 2003, com John Norum retomando o posto.

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