como lidar com a falta de interesse pela comida?

A perda de interesse pela comida por parte das crianças é uma preocupação que pode acontecer para quem cuida delas, especialmente quando passam por fases de menor apetite. Isto ocorre mais frequentemente aos dois anos de idade, quando há uma desaceleração natural no crescimento.

Segundo Renata Boaventura, nutricionista e professora do curso de nutrição do Centro Universitário Braz Cubas, nessa fase, a necessidade energética da criança reduz, o que impacta diretamente no apetite.

“Além disso, o ambiente ao redor passa a ser mais atrativo, desviando a atenção da alimentação. Contudo, a falta de interesse pela comida pode surgir em qualquer idade e deve ser avaliada com atenção. Em alguns casos, pode estar relacionada a fatores temporários, como doenças ou o consumo de alimentos próximos as refeições”, explica a nutricionista.

Ainda de acordo com Renata Boaventura, o consumo de alimentos ultraprocessados pode impactar negativamente o apetite das crianças. Quando acostumadas a beliscar entre as refeições, principalmente alimentos ricos em açúcar, sódio e gorduras, elas podem perder a fome no momento adequado para a alimentação principal.

Vale lembrar que o consumo excessivo desses produtos contribui para o desenvolvimento de doenças como obesidade, diabetes e colesterol alto.

O que fazer e o que evitar quando a criança recusar a comida?

Forçar ou chantagear a criança para que ela coma não é recomendável. De acordo com a nutricionista, a quantidade de alimento que a criança consome deve ser respeitada, pois ela é capaz de se autorregular. Cabe à família garantir a oferta de alimentos saudáveis e variados, sem pressão para que a criança coma tudo o que está no prato.

“Caso os pequenos recusem determinados alimentos, uma estratégia é reapresentá-los de formas diferentes em outras refeições. Por exemplo, um feijão rejeitado pode ser transformado em bolinho, e os brócolis podem ser picados e misturados ao arroz. Outra dica importante é que toda a família compartilhe pelo menos uma refeição por dia, pois esse exemplo influencia diretamente no comportamento alimentar da criança”, aconselha.

A ausência de uma alimentação variada pode levar a carências nutricionais, afetando o crescimento e o ganho de peso. Em casos mais graves, pode ocorrer o desenvolvimento de deficiências nutricionais que interferem no bem-estar infantil. Portanto, a atenção é necessária para perceber se e quando elas perdem o interesse pelas refeições. No caso da situação se tornar recorrente, o mais indicado é buscar acompanhamento nutricional.

Como estimular o interesse da criança pela comida?

Uma boa estratégia é variar o modo de preparo dos alimentos para torná-los mais atrativos. “Legumes, por exemplo, podem ser servidos no vapor, assados, em molhos, tortas ou panquecas. Outra abordagem eficaz é incluir ingredientes novos em alimentos que a criança já aprecia, como misturar legumes no arroz ou na carne”, orienta a nutricionaista.

Incentivar a participação da criança no preparo das refeições também pode ser um diferencial, já que desperta curiosidade e maior disposição para experimentar novos sabores. “O apoio de um nutricionista especializado em alimentação materno-infantil pode ser valioso para orientar a família e garantir uma alimentação equilibrada e adequada para cada fase do desenvolvimento infantil”.

Por fim, a professora do curso de nutrição da Braz Cubas destaca que cada caso deve ser avaliado de forma individualizada, levando em conta a rotina da família, a cultura e as preferências alimentares da criança. “O suporte de um nutricionista pode auxiliar na adaptação do cardápio de forma saudável e equilibrada, o que promove o desenvolvimento infantil com segurança e bem-estar.”