aliados fazem novas tentativas enquanto sobreviventes tentam barrar

À medida que o grupo de Sean Combs intensifica seus esforços para garantir um perdão presidencial para o magnata do hip-hop, a Rolling Stone soube que há discussões em andamento entre os sobreviventes para enviar uma carta pessoal ao presidente Donald Trump, pedindo que ele se oponha à ideia.

“A única razão pela qual ele está indo até Trump agora é porque está desesperado,” disse uma fonte que testemunhou no julgamento criminal de Combs, que durou oito semanas, à Rolling Stone.

A Rolling Stone teve acesso a um rascunho da carta, que repreende Combs por tentar “recuperar o controle” e “reescrever a história” após sua condenação por acusações de prostituição. O perdão, o rascunho acrescenta, “não seria justiça”, mas uma “mensagem devastadora para os sobreviventes em todo o mundo: que nossas vidas, nossa dor e nossa verdade ainda são negociáveis.”

A carta observa que os signatários estariam dispostos a ir até a Casa Branca para apresentar seu caso contra o perdão pessoalmente a Trump. “Queremos lhe contar a verdade sem filtros — livre de obstrução legal, manipulação de PR ou limitações do tribunal,” diz o rascunho. “Essas histórias merecem ser ouvidas.”

As preocupações surgiram esta semana, quando relatos renovados indicaram que os associados de Combs haviam intensificado os esforços para conquistar a atenção do presidente após a absolvição de Combs das acusações mais graves de tráfico sexual e conspiração para extorsão, ocorrida no início deste mês. Mesmo antes do veredicto, Trump já havia considerado usar seu poder de perdão para Combs, com quem era amigo nas décadas de 1990 e 2010.

O veredicto misto significa que Combs provavelmente enfrentará mais tempo de prisão após ser condenado por contratar acompanhantes masculinos para viajar mediante linhas estaduais e ter relações sexuais com suas namoradas enquanto ele assistia e filmava os encontros com uso de drogas. No entanto, a poderosa equipe de defesa de Combs indicou que o ex-bilionário está determinado a garantir sua liberdade o mais rápido possível. (Combs está detido no Centro de Detenção Metropolitano desde sua prisão em setembro.)

De acordo com fontes dentro e fora da administração Trump, a equipe de Combs intensificou sua campanha nos bastidores nas últimas semanas. “A pressão aumentou [este mês],” disse um conselheiro de Trump, referindo-se ao aumento visível nas tentativas dos aliados de Combs de conquistar a confiança de Trump.

Como a Rolling Stone relatou em maio, associados e amigos de longa data de Combs trabalharam secretamente durante meses — até mesmo antes da posse de Trump em janeiro — para estabelecer contatos com funcionários de Trump e outras figuras de destaque do MAGAworld. A ideia era simples: criar relacionamentos suficientes nesse universo, retratar Combs como a vítima que Trump diz ser, destacar a amizade passada entre Combs e Trump e preparar o terreno para pedir um perdão ou clemência, caso necessário.

Parece que esse momento chegou. Na primavera, não parecia que o rapper tinha grandes chances. Embora Trump tenha falado bem de Combs no passado, não havia muitas evidências de que o caso estivesse na mira do presidente. Alguns altos funcionários da administração, que estavam cientes das campanhas de aproximação de Diddy World, acharam que seria uma má ideia para Trump resgatar Combs, dadas as acusações criminais.

De fato, ainda há um número de conselheiros de Trump que acreditam que seria um erro grave perdoar Combs, especialmente no momento em que Trump e sua administração estão envolvidos em um escândalo sobre o tratamento da investigação de Jeffrey Epstein, um criminoso sexual condenado e acusado de tráfico sexual. No entanto, Trump recentemente se recusou a descartar a possibilidade de perdoar o associado condenado de Epstein, Ghislaine Maxwell, que está tentando ser liberta da prisão.

E o presidente tem se mostrado algo simpático à situação de Combs, dizendo no final de maio que “analisaria certamente os fatos” do caso quando questionado sobre a possibilidade de um perdão. “Eu sei que as pessoas estão pensando sobre isso,” acrescentou ele. “As pessoas já estiveram muito próximas de perguntar.”

Com base nesses comentários, somados ao veredicto do júri que considerou Combs inocente das acusações mais graves, vários conselheiros de Trump viram as chances de Combs obter clemência aumentarem, com um número crescente de pessoas no círculo do presidente ao menos abertas à ideia de que Combs foi “tratado de forma injusta” pelas autoridades federais.

Não está claro quão provável é que Trump acabe assinando o perdão. Após buscar um comentário da Casa Branca sobre a história, um funcionário respondeu simplesmente: “A Casa Branca não confirmará ou negará perdões que podem ou não acontecer.” (Um representante de Combs se recusou a comentar.)

Fontes familiarizadas com o assunto dizem que, desde o veredicto, os associados e confidentes de Combs parecem estar mais confiantes depois que o magnata derrotou as acusações que poderiam tê-lo mandado para a prisão por toda a vida. Vários aliados do fundador da Bad Boy Records sentem que as chances de um perdão por parte de Trump estão mais altas do que nunca.

Por causa disso, eles estão explorando todas as possibilidades que podem para conseguir que o presidente, que foi impichado duas vezes e indiciado várias vezes, apoie Combs.

Nas últimas semanas, aliados de longa data do magnata do rap abordaram operativos políticos, lobistas e outros com fortes laços com Trumpland e funcionários do governo, oferecendo pagar grandes somas de dinheiro para que ajudassem a conseguir um perdão de Trump, dizem três pessoas familiarizadas com o assunto à Rolling Stone. Uma das fontes afirmou que a oferta estava na faixa de seis dígitos. No entanto, as fontes observam que algumas dessas ofertas vinham com a condição de que grande parte do dinheiro, senão a maioria, não seria pago até que Combs fosse perdoado por Trump.

Aconselhar Trump para um perdão é um dos vários planos contingenciais que Combs tem em mente. Na quinta-feira, sua equipe jurídica entrou com uma moção de 62 páginas pedindo ao juiz que anule totalmente seu veredicto de culpado ou que o rejuízessem.

Eles apresentaram uma série de argumentos, incluindo que Combs é um diretor de filmes pornô amador que estava apenas exercendo seus direitos da Primeira Emenda ao filmar os chamados “freak-offs” entre suas namoradas e acompanhantes masculinos. Seus advogados também voltaram à sua alegação original de que é sem precedentes que Combs tenha sido acusado com a estatuto de prostituição e tráfico da Lei Mann, o qual eles criticaram por ter “origens racistas.”

“Pelo que sabemos, o Sr.Combs é a única pessoa a ser condenada por violar o estatuto por um comportamento como este,” escreveram seus advogados. “Mesmo se ‘prostituição’ incluir um réu que paga para observar duas outras pessoas transando, as evidências foram insuficientes para mostrar que Combs teve tal intenção. As provas no julgamento mostraram que ele contratava geralmente os serviços de acompanhantes masculinos ou dançarinos anunciados abertamente por negócios legais, que os homens eram pagos pelo seu tempo e que eles gostavam das atividades e tinham amizade com [Cassie e uma segunda ex-namorada que testemunhou contra ele] e não estavam viajando apenas para ter relações sexuais por dinheiro.”

Pelo menos, acrescentaram os advogados, Combs deveria ser concedido um novo julgamento apenas sobre essas acusações. Eles indicaram anteriormente que procurariam apelar caso o juiz negasse a moção, e na terça-feira entraram com um novo pedido para garantir a fiança de Combs antes da data de sua sentença em 3 de outubro.

Se os recursos de apelação e perdão falharem, os advogados de Combs estão pressionando por uma sentença mínima, não superior a 27 meses, com o crédito dos 11 meses que ele já cumpriu — embora isso difira drasticamente dos 51 meses de prisão que os promotores indicaram conforme as diretrizes de sentença.

Os promotores do Distrito Sul de Nova York devem responder ao pedido de fiança de Combs até a noite de quinta-feira, como já haviam solicitado que ele permanecesse preso, citando preocupações de que Combs iria a extremos para evitar qualquer sentença

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