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Música

Amigo de Mick Ralphs revela ‘últimos anos dolorosos’ do músico

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Companheiro de banda de Mick Ralphs no Bad Company, Simon Kirke comentou as condições de saúde e os últimos anos de vida do amigo, morto no final de junho aos 81 anos.

Durante uma entrevista à estação de rádio Q104.3, de Nova York, Kirke relembrou o derrame que Ralphs sofreu em 2016, o que, segundo o baterista, prejudicou de forma determinante a saúde e qualidade de vida do guitarrista e compositor.

“Como a maioria das pessoas sabe, ele sofreu um derrame há cerca de nove anos, que lhe danificou todo o lado esquerdo… Então, ele não conseguia mais tocar violão. Seus últimos anos foram muito dolorosos de presenciar.”

Kirke e Ralphs conviveram por mais de 40 anos. Os dois se encontraram no final do ano passado e também conversaram por telefone no aniversário do guitarrista, alguns meses antes de sua morte.

“Ele não conseguia falar, mas eu simplesmente disse que o amava. Não dá para dizer mais nada além disso. Ele era um guitarrista solo muito, muito bom; e um bom guitarrista base. Compunha boas músicas. Mas, acima de tudo, eu simplesmente gostava de estar com ele. E estivemos juntos praticamente desde o primeiro dia, em todas as diferentes formações. O Mick estava sempre lá. E um dos caras mais engraçados de que me lembro.”

Reação ao Hall da Fama do Rock and Roll

A morte de Mick Ralphs acontece durante um momento de celebração para o Bad Company, que deve ser introduzido ao Hall da Fama do Rock And Roll no final de 2025. Na entrevista, Simon Kirke também relembrou a reação do amigo ao saber da notícia.

“Antes que perdesse completamente a capacidade de falar, quando recebeu a notícia, o que acho que foi há umas seis semanas, ele meio que resmungou para a esposa. Ela respondeu: ‘Mick, você e o Bad Company finalmente estão no Hall da Fama do Rock and Roll‘. E o Mick disse: ‘Isso significa que vamos ganhar cachorro-quente de graça?’”, contou Kirke. “Vai entender. Depois de 50 anos de espera, essa foi a primeira declaração dele.”

Trajetória de Mick Ralphs

Nascido em 31 de março de 1944, Ralphs tocou em várias bandas na adolescência antes de se tornar membro do Silence, uma banda de Hereford, perto do País de Gales. Quando o vocalista Ian Hunter se juntou à banda em 1969, o grupo mudou seu nome para Mott the Hoople (em homenagem a um romance de Willard Manus). Nessa banda, Ralphs compôs um de seus primeiros sucessos, “Rock and Roll Queen”, e passou a usar figurinos glam com o grupo. (“Ready for Love” também foi gravada pela primeira vez pelo Mott.)

A tensão entre Hunter e Ralphs levou o guitarrista a deixar a banda em 1973. “Eu sempre me senti parte do Mott, mas as coisas mudaram muito desde então”, disse Ralphs à Rolling Stone naquele ano. “O Ian meio que tomou a iniciativa agora, o que é ótimo para a banda como um todo, mas não muito bom para mim como indivíduo. Eu deveria estar cantando e compondo mais do que estou, mas em vez de brigar com Ian o tempo todo, achei melhor simplesmente sair.”

Coincidentemente, Ralphs já havia conhecido Rodgers, que estava frustrado com sua própria banda, Free, apesar de ter feito um grande sucesso com “All Right Now”. “Comecei a conversar com Paul e ele se parecia um pouco comigo”, disse Ralphs à Rolling Stone em 1974. “Nós dois estávamos em situações em que não tínhamos total liberdade para fazer o que queríamos.” Ralphs ficou com Mott the Hoople durante a produção de Mott, e a gravação de uma briga de estúdio entre Hunter e ele foi incluída em “Violence”, a mesma música sobre a qual eles estavam discutindo.

Com o baterista Simon Kirke e o baixista Boz Burrell, a Bad Company foi lançada em 1974. Comparada a outros chamados supergrupos da época, a banda era mais coesa, tanto em termos musicais quanto de imagem. Mas, graças a uma gestão sólida (Peter Grant, do Led Zeppelin) e ao apoio (foram uma das primeiras bandas a assinar com o novo selo do Led ZeppelinSwan Song), impulsionada por “Can’t Get Enough”, seu álbum homônimo de 1974 alcançou o primeiro lugar na parada de álbuns da Billboard.

Sobre “Can’t Get Enough”Rodgers relembrou, no encarte de uma antologia da Bad Company: “Lembro-me dele tocando para mim. Eu tinha absoluta certeza de que seria um sucesso. Foi um dos motivos pelos quais pensei que tínhamos um futuro juntos.”

Comparado ao Mott the Hoople, a música mais simples e as canções menos chamativas do Bad Company eram preferíveis. “Toda aquela coisa de glitter!”, disse Ralphs em 1974. “Desde David Bowie, virou coisa do passado.” Dizem que Ralphs também deu o nome à banda: depois que Rodgers lhe disse que havia escrito uma música chamada “Bad Company”, o guitarrista insistiu que esse também deveria servir como apelido. Mas, como disse em 1978: “Não é literal; não chegamos na cidade e batemos em ninguém”.

Após a dissolução da Bad Company original no início dos anos 80, Ralphs gravou um álbum solo, mas logo reformou a banda com Kirke e o primeiro dos dois novos vocalistas que substituiriam Rodgers. O grupo gravou quatro álbuns a partir dos anos 80, mas em 1990, Ralphs ficou de fora de uma de suas turnês, alegando que nunca tinha gostado da estrada e que precisava cuidar do pai doente.

Mantendo sua natureza discreta, Ralphs passou as décadas seguintes retornando ao estúdio e à estrada com o Bad Company e até se reuniu com Hunter para shows no Reino Unido. Mas depois de uma série de apresentações em novembro de 2016, a família de Ralph anunciou que ele havia sofrido um derrame, do qual nunca se recuperou totalmente.

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