O melhor cantor de blues da história, segundo B.B. King

B.B. King foi um dos maiores nomes do blues tendo a guitarra como instrumento de ofício. Apesar de também cantar, não era a voz seu principal atributo. Nesse quesito, ele destacava um outro artista do estilo como imbatível.

Em 2004, convidado pela Rolling Stone EUA para eleger os melhores vocalistas de todos os tempos, o guitarrista não hesitou: botou Howlin’ Wolf no topo de sua lista.

Na biografia Moanin’ at Midnight: The Life and Times of Howlin’ Wolf (2004), escrita por James Segrest e Mark Hoffman (via Far Out), o guitarrista justificou sua escolha:

“Ele era único. Ninguém que ouvi antes ou depois dele teve uma entrega tão fantástica — havia aquele algo especial em sua voz que parecia uma espada perfurando a alma quando ele cantava.”

B.B. King e Howlin’ Wolf

B.B. King e Howlin’ Wolf foram contemporâneos e viveram o auge de suas carreiras nas décadas de 1950 e 1960. Eles se apresentaram juntos em diversas ocasiões, inclusive na última vez em que Wolf subiu em um palco, em Chicago, no ano de 1975.

Admirador do bluesman nascido em 1910 na cidade de White Station, Mississippi, B.B. King não economizava nos elogios ao velho amigo:

“Wolf já era um grande cantor e músico quando o conheci. Na minha opinião, ele é um dos maiores de todos os tempos. Nunca veremos outro como ele.”

Além do impacto causado por sua voz, Howlin’ Wolf foi um dos responsáveis pela transmutação do blues rural, oriundo do delta do rio Mississippi, no blues elétrico que se difundiu em Chicago. Ele faleceu em 1976, aos 65 anos, devido a uma combinação de carcinoma no cérebro, problema cardíaco e doença renal.

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