Gordura no fígado: atenção ao que você deve fazer para prevenir a doença

A gordura no fígado é um problema de saúde silencioso, que pode afetar qualquer pessoa e, em alguns casos, evoluir para complicações graves.

Conhecer suas causas e formas de prevenção é essencial para manter a saúde do fígado e do organismo como um todo.

O que é gordura no fígado?

A condição, conhecida cientificamente como esteatose hepática, é caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura nas células do fígado. Em muitos casos, essa alteração não causa sintomas e pode permanecer estável por anos.

No entanto, em cerca de 10% dos pacientes, pode evoluir para um quadro mais grave, chamado esteatohepatite não alcoólica, que envolve inflamação e risco de fibrose hepática.

A fibrose, quando avança para estágios mais sérios, pode levar à cirrose, uma condição irreversível.

Quais são as principais causas?

A gordura no fígado tem diversas causas, mas está principalmente ligada ao estilo de vida. Entre os principais fatores de risco estão:

• Obesidade: o excesso de gordura corporal pode levar ao aumento da produção de insulina e ao acúmulo de ácidos graxos no fígado.
• Diabetes tipo 2 e resistência à insulina: essas condições dificultam o metabolismo adequado da glicose e contribuem para o acúmulo de gordura hepática.
• Sedentarismo: a falta de atividade física favorece o ganho de peso e a acumulação de gordura no organismo.
• Alimentação inadequada: o consumo excessivo de calorias, gorduras saturadas, frituras e açúcares favorece o desenvolvimento da esteatose.
• Consumo de álcool: o fígado metaboliza o álcool, mas esse processo pode gerar substâncias que danificam as células hepáticas e causam inflamação.

Como prevenir a gordura no fígado?

A prevenção da esteatose hepática está diretamente relacionada às mudanças no estilo de vida. Algumas atitudes podem reduzir significativamente o risco de desenvolver a condição:

• Praticar atividades físicas regularmente: exercícios aeróbicos e musculação são benéficos para reduzir o acúmulo de gordura no fígado.
• Adotar uma alimentação equilibrada: seguir uma dieta rica em frutas, vegetais, fibras e gorduras saudáveis, como a dieta mediterrânea, é uma excelente estratégia.
• Evitar alimentos ultraprocessados e açúcares: reduzir o consumo de refrigerantes, doces e frituras auxilia na saúde hepática.
• Controlar o peso: manter um índice de massa corporal adequado reduz o risco de acúmulo de gordura no fígado.
• Reduzir o consumo de álcool: o ideal é evitar exageros e consumir com moderação.

Diagnóstico e tratamento

Na maioria dos casos, a gordura no fígado é descoberta acidentalmente em exames de imagem, como a ultrassonografia.

Pessoas com fatores de risco, como sobrepeso e diabetes, podem ser submetidas a exames específicos para avaliar a saúde hepática.

Em casos mais avançados, podem ser solicitados exames complementares, como ressonância magnética, elastografia hepática ou até biópsia.

A esteatose hepática, quando não controlada, pode evoluir para fibrose, cirrose e, em casos extremos, insuficiência hepática. Como se trata de uma doença silenciosa, os sintomas geralmente aparecem apenas nos estágios mais avançados, incluindo icterícia (pele e olhos amarelados), inchaço abdominal e perda de função do fígado.